Шиншиллы – история происхождения

Шиншиллы родом из высокогорья Анд, которые расположены на побережье Южной Америки, Аргентины, Чили, Боливии, Перу, Эквадора и Колумбии. Эта территория достаточно пустынна, с небольшим количеством осадков и редкой растительностью.

Шиншиллы обитают на высоте около 5 км. над уровнем моря. Климат Анд достаточно суровый, ветряный, прохладный и сухой. Местность скалиста и часто покрыта вулканическим пеплом, в котором купаются шиншиллы. Из растительности в Андах в основном травы с семенами, редкие кустарники и некоторые кактусы. Поэтому естественный рацион питания шиншилл в дикой природе достаточно скуден.

 В дикой природе у шиншилл имеются некоторые естественные враги – змеи, высокогорные млекопитающие хищники, птицы. Спасаясь от хищников, шиншиллы научились быстро и непредсказуемо перемещаться, высоко прыгать (до 1,5 м.) и прятаться в норах или расщелинах между камнями.

Дикие шиншиллы живут семьями, похожими на стада или стаи. Такая социальная формация помогает им не только лучше взаимодействовать между собой, но и спасаться от хищников и других существующих опасностей. Доминируют в этих семьях самки.

Дикие шиншиллы часто используют стратегию «наблюдателя». Одно или несколько животных внимательно наблюдает за окружающим пространством, в то время как остальные члены колонии питаются, отдыхают или занимаются другими социальными действиями.

Шиншиллы в жаркое дневное время отдыхают и спят в прохладных расщелинах скал. В сумеречное и ночное время они активны – питаются, исследуют окружающее пространство и т.д. Ночной образ жизни гораздо безопаснее для них, т.к. уменьшает вероятность столкновения с хищниками.

В естественной среде обитания диета шиншилл достаточно скудна. В основном они питаются растительность, например травами, ягодами, семенами, кустарниками и некоторыми кактусами. Воду они потребляют в виде утренней росы на растениях или дождевой воды, скопившейся в расщелинах и камнях.

Шиншиллы всегда были коренными жителями населяемой ими территории и никогда не мигрировали за ее пределы. Поэтому они считаются эндемичным видом животных (т.е. не встречающимся больше нигде на планете).

Первые упоминания об использовании меха шиншилл встречаются еще во времена Инков, т.е. около 1100 года н.э.

Современное название эти животные получили благодаря испанским конкистадорам. Они были названы в честь племени Чинча, использовавших, по некоторым данным, их мех еще до инков. Когда испанцы обнаружили это племя, индейцы уже носили мех шиншилл. С 1400 г. н.э. испанцы завоевывали новые территории и в течение последующих 100 лет так же покорили племена Чинча. К тому времени индейцы активно использовали шиншилл для меха, мяса, в качестве домашних животных, а также плели вещи и одеяла из меха шиншилл.

Мех шиншилл стал самым редким и самым дорогим в мире благодаря своим уникальным качествам. Он очень легкий, плотный, нежный и теплый. Например, обделанную шкурку шиншиллы можно пропустить сквозь обручальное кольцо, настолько этот мех деликатен и легок.

Для пошива мехового полупальто (полушубка) может потребоваться около 100-150 шкурок и около 250 для полноценной шубы. А одеяло из меха шиншилл, например, может стоять около 70 000 евро в современных магазинах.

Из-за ценности меха шиншилл и повышенного спроса на него со стороны европейских и американских рынков, в 19 веке популяция диких шиншилл практически была доведена до полного истребления.

По оценкам специалистов было истреблено около 21 млн. животных из-за их меха. Однако, благодаря заботе правительств Чили, Боливии, Перу и Аргентины был введен запрет на истребление диких шиншилл и сейчас они находятся под защитой всемирных природно-защитных организаций.

Современные домашние шиншиллы сильно отличаются по внешнему виду от диких собратьев и обязаны своим происхождением горному инженеру Матиасу Ф. Чепмену.

В 1923 году ему удалось привезти 11 живых шиншилл в Америку. Процесс перевозки был достаточно медленным. Чтобы доставить шиншилл на корабль из высокогорья Анд, потребовалось время, в течение которого животные медленно акклиматизировались.

Для поддержания необходимой температуры, корабль, на котором перевозились животные в Калифорнию, был загружен льдом для охлаждения. Во время перевозки одна самка даже родила потомство.

Так началось восстановление популяции шиншилл и их популяризация как экзотического домашнего питомца.

С уверенностью можно сказать, что шиншиллы являются на самом деле уникальными созданиями. Ведь принадлежа к грызунам, они способны находить пищу в скудных суровых высокогорьях Анд, грамотно используют свою ловкость и интеллект, способны убежать от крупных и опасных хищников, ведут сложный социальный образ жизни, при этом весят всего 600-900 гр. и являются очень нежными, привлекательными и милыми существами.

• < Назад
• Вперёд >